Selando tubo: Unindo as laterais do tubo com um chanfrador de sela

Como todo instalador de tubos pode lhe dizer, um dos maiores aborrecimentos no comércio é fazer uma junta em T ou em Y. Unir um ramal a uma linha existente envolve fazer um furo no tubo principal e um corte em sela na lateral. O corte em sela às vezes é chamado de boca de peixe porque o formato do corte lembra a boca aberta de um peixe.

A soldagem em si é relativamente simples, mas preparar a junta para soldagem pode ser um processo demorado.

Fazer o furo no tubo principal geralmente não é tão ruim. Usar uma serra copo em uma furadeira torna esse trabalho rápido e, além de levar alguns minutos para alinhar o tubo na morsa corretamente, quase todo novato pode obter bons resultados na primeira tentativa.

Fazer a sela não é tão fácil. Os pipefitters costumam usar um modelo de papel. Depois de enrolar o molde em volta do tubo e traçá-lo com pedra-sabão, marcador ou giz, eles usam uma tocha manual, plasma ou oxicorte e giram o tubo lentamente, seguindo a linha de giz para fazer o corte. Eles também precisam tomar cuidado para manter um ângulo consistente à medida que o corte avança.

Um modelo de papel não é a única maneira de traçar a linha de corte. Fabricantes experientes e instaladores de tubos possuem todos os tipos de outros métodos. Algumas ferramentas estão disponíveis para ajudar a simplificar esta parte do processo. Alguns ignoram o traçado do contorno, mas desenham linhas de referência em ambos os tubos e depois usam uma serra para fazer dois cortes iniciais para a sela. Isso pode parecer grosseiro, mas os resultados não são ruins. No entanto, ainda não é uma sela acabada. É apenas um V, que é o início de uma sela.

Quer seja uma sela ou um V, ainda não está pronto para soldagem. Os cortes feitos à mão nem sempre são consistentes; os cortes feitos em uma serra não são contornados para combinar com o tubo principal. Em ambos os casos, um bom ajuste requer retificação – em alguns casos, muita retificação – para garantir que o ajuste principal-lateral seja bom o suficiente para a soldagem.

É aí que entram em jogo retificações e reajustes adicionais e, às vezes, suposições.

“Os instaladores de tubos retificam a extremidade do tubo, seguram-no no tubo principal e procuram lacunas e pontos altos, tentando o seu melhor para fazer um encaixe perfeito”, disse Mitch Trivanovich, engenheiro de vendas da Protem USA. Enquanto fazem isso, eles devem manter o ângulo e o comprimento do ramo conforme especificado na impressão.

“Dependendo do nível de habilidade do instalador de tubos, do diâmetro do tubo e da espessura da parede, o processo pode levar de 20 minutos a uma hora”, disse Trivanovich.

Mesmo quando o ajuste é aceitável, o instalador de tubos pode não estar concluído.

“A zona afetada pelo calor pode ser eliminada pela usinagem, mas esta é uma etapa adicional que requer manuseio adicional e tempo de máquina, o que é caro”, disse ele.

As dificuldades para fazer boas selas ajudam a ilustrar a eficiência de usar a ferramenta certa para o trabalho. Ninguém usa motosserra para aparar sebes ou marreta para cravar pregos de acabamento. O problema em fazer selas chanfradas com a ferramenta certa é que tal ferramenta não existia até recentemente.

Uma ferramenta portátil da Protem, modelo US25GL, é esta ferramenta. Depois de inserir o mandril da máquina na extremidade do tubo e expandi-lo para travar a máquina no lugar, o instalador de tubos puxa o gatilho e a máquina faz o resto. Em apenas alguns minutos, o instalador de tubos possui uma sela chanfrada com precisão, pronta para soldagem.

“Além de fornecer chanfros com precisão dimensional e consistência, preserva a integridade do metal”, disse Trivanovich. “Por ser um processo de usinagem a frio, o usuário não corre o risco de alterar as características do metal.” Além disso, por não depender de chama aberta, é um processo mais seguro do que alguns dos outros métodos.

Além disso, o processo de usinagem é limpo.

“Ele não gera poeira e detritos transportados pelo ar associados à retificação, que têm o potencial de contaminar o processo de soldagem subsequente”, disse Russel Folger, também um dos engenheiros de vendas da empresa.