Controle de fluxo em tubos de polietileno

Os tubos de polietileno estão presentes na maioria das instalações de distribuição de gás. Embora ofereça longevidade e durabilidade, manutenção e reparos ainda são necessários. Este artigo identifica o melhor método para controle e isolamento de fluxo, analisando as vantagens e limitações de cada um.

Quando os tubos de polietileno (PE) foram introduzidos pela primeira vez na distribuição de gás no final da década de 1960, ofereceram uma atualização significativa em termos de eficiência de custos, durabilidade e facilidade de instalação. Desde então, os tubos PE passaram a dominar o panorama dos sistemas de distribuição de gás. Nos EUA e no Canadá, mais de 90% dos sistemas de distribuição de gás natural utilizam tubos PE nas suas instalações. Os tubos PE também são usados ​​na maioria das instalações na Austrália e são cada vez mais usados ​​em tubulações em todo o mundo.

As vantagens dos tubos PE na distribuição de gás são claras quando comparados com os sistemas tradicionais de tubulações metálicas. Ao contrário dos tubos metálicos, os tubos PE não são suscetíveis à corrosão ou ferrugem e são extremamente resistentes a fissuras causadas por tensões ambientais. Como os tubos PE são leves, flexíveis e fáceis de armazenar, a instalação e a manutenção dos sistemas de distribuição são dramaticamente simplificadas em comparação com os tubos metálicos. Os tubos PE requerem menos energia para serem fabricados do que os tubos metálicos e a sua longevidade torna-os mais económicos.

Embora os tubos PE ofereçam maior longevidade e durabilidade, ocasionalmente é necessário realizar manutenção ou fazer reparos de emergência. Desde a substituição de acessórios e juntas mais antigos até projetos de realocação de linhas ou instalações de válvulas de isolamento, é essencial que as concessionárias sejam capazes de isolar o fluxo nas linhas de distribuição de PE. Existem vários métodos para fazer isso e cada um tem seus pontos fortes e fracos em termos de eficiência, confiabilidade e impacto a longo prazo em um sistema de tubulação PE.

Embora existam várias formas estabelecidas de controlar e interromper o fluxo em tubos PE, novas técnicas surgiram e valem a pena serem consideradas. Aqui estão algumas opções e vantagens e desvantagens que devem ajudar os usuários a avaliar o melhor método para seu pipeline de PE.

Apertando Devido às qualidades flexíveis e robustas dos tubos PE, a compressão ou compressão foi estabelecida há várias décadas como um meio eficaz de controle de fluxo. A compressão é realizada comprimindo o tubo PE entre barras paralelas; o fechamento completo é alcançado quando as superfícies internas fazem contato. Embora a técnica seja simples, ela requer ferramentas de compressão especialmente projetadas que devem ser calibradas para o diâmetro específico e a relação de dimensão padrão do tubo. Equipamento e desempenho adequados permitem que o procedimento seja executado de forma eficaz, sem causar danos a longo prazo ao tubo.

Vantagens: As redes de distribuição de gás PE possuem válvulas de isolamento em locais críticos, permitindo que seções do sistema sejam isoladas para manutenção. A compressão permite o isolamento localizado quando as válvulas de isolamento existentes são insuficientes para lidar com manutenção ou reparos de emergência. Vale a pena mencionar aqui que a compressão também é uma técnica útil de controle de fluxo para fazer conexões de instalação.

A robustez e flexibilidade do polietileno permitem que o tubo recupere seu diâmetro original quando as ferramentas de compressão são liberadas sem qualquer dano estrutural.

Quando comparada com o controle de fluxo em sistemas de distribuição de metal, a compressão oferece vantagens consideráveis ​​em termos de velocidade e custo. Com o equipamento adequado, a compressão pode ser realizada muito rapidamente, levando à redução dos custos de manutenção e ao mínimo de interrupções do serviço.

Limitações: se for utilizado equipamento incorreto, ou se o equipamento correto for utilizado de forma inadequada, pode causar tensão inaceitável no tubo. A compressão só pode ser realizada com segurança uma vez em uma única área; o controle de fluxo repetido requer uma técnica de isolamento diferente ou a instalação de uma válvula. Todos os outros métodos de controle e interrupção do fluxo podem ser realizados repetidamente, já que o ponto de entrada que foi aproveitado em uma tubulação pode ser facilmente reutilizado conforme necessário.