Blue Jays acertou cinco home runs e venceu o Red Sox por 7

No que diz respeito às séries do início de agosto, o confronto deste fim de semana entre os Red Sox e os Blue Jays é o maior que pode acontecer. Os rivais da divisão vêm disputando uma posição na caça ao Wild Card da Liga Americana há meses, e quem vencer aqui no Fenway pode definir o tom da corrida daqui para frente.

Infelizmente para os Red Sox, os Blue Jays não perderam tempo em garantir que atacariam primeiro.

Toronto acertou a bola por todo o quintal na abertura da série na noite de sexta-feira, impulsionando cinco home runs – incluindo um no primeiro arremesso do jogo – para vencer o Red Sox por 7-3.

Embora tenha sido apenas a primeira vitória do Toronto sobre o Boston em oito tentativas nesta temporada, ela veio em um momento particularmente crucial, dando aos Blue Jays três jogos de separação na classificação do Wild Card. Não importa o que aconteça no resto do fim de semana, os Blue Jays certamente deixarão Boston no domingo em posição de playoff.

Fazendo sua primeira partida desde o prazo final de negociação de terça-feira, James Paxton foi derrotado cedo pelos Blue Jays, que aparentemente estavam amarrando a linha para fora da esquerda à vontade. Whit Merrifield enviou o primeiro arremesso de Paxton do jogo para os assentos do Green Monster para um home run solo inicial, e depois que George Springer voou para o campo esquerdo profundo, Vladimir Guerrero Jr.

Na entrada seguinte, Paxton permitiu um terceiro home run solo, desta vez um tiro lunar do novato Davis Schneider em sua primeira carreira na MLB no bastão.

“Não é o ideal”, disse Paxton depois. “Deixou algumas bolas no meio da base e elas causaram estrago. Eles são bons rebatedores.”

As coisas poderiam ter piorado muito depois que os Blue Jays carregaram as bases no segundo, mas Paxton fez com que Guerrero se afastasse para acabar com a ameaça. Isso acabou se tornando uma tendência para Toronto, que apesar de seu desempenho prolífico fez 0 a 7 com os corredores em posição de pontuação e prendeu nove homens na base.

Enquanto isso, o Red Sox diminuiu a diferença depois que Jarren Duran fez um home run de duas corridas no campo oposto para reduzir o déficit para 3-2 no terceiro. Os Blue Jays fizeram 4-2 em uma dobradinha do Springer RBI no quarto, mas Paxton então fez Guerrero alinhar para encerrar a entrada e então perdeu mais dois para terminar sua partida com um quinto sem gols.

O problema para Boston estava fora do Duran, ninguém parecia conseguir um grande sucesso também.

O Red Sox não conseguiu capitalizar uma dobradinha na liderança de Masataka Yoshida no quarto, e no quinto Alex Verdugo rebateu com corredores nas curvas. Os Blue Jays marcaram um quarto home run solo imediatamente depois, quando Daulton Varsho acertou o apaziguador Mauricio Llovera profundamente, e Guerrero fez um RBI duplo para aumentar a vantagem para quatro corridas.

Yu Chang fez um home run solo no final do sétimo para aproximar o Red Sox, mas o clube nunca mais ameaçou seriamente.

O ás dos Blue Jays, Alek Manoah, que está tendo uma temporada de pesadelo e continua lutando desde que voltou de seu rebaixamento para os menores, manteve os Red Sox sob controle. Embora tenha permitido os dois home runs, ele terminou sua partida com três corridas permitidas em 6,2 entradas, desistindo de seis rebatidas e duas caminhadas com cinco eliminações.

“Foi um jogo estranho, para ser honesto com você”, disse o técnico do Red Sox, Alex Cora. “Eles jogaram uma boa defesa. Acho que (Manoah) conseguiu sair quando precisou, batemos forte em algumas bolas, foi uma noite meio estranha ofensivamente.

Matt Chapman coroou os fogos de artifício com um quinto home run solo no topo do nono, empatando o recorde da temporada de Toronto em home run em um jogo, mas enquanto as coisas não iam como queriam, os Red Sox projetavam um ar de calma na sede do clube após.

“É um jogo, acabou”, disse Duran. “Vamos dar descarga. É beisebol, isso acontece. Eles saíram balançando, deram alguns bons golpes cedo e fizemos algumas corridas, mas é beisebol, você vai ganhar algumas, perder algumas, mas temos confiança em nós mesmos. É apenas um jogo e vamos seguir em frente.”