Nos bastidores do 9º ano

8 de julho de 2023

(Nota do editor: O passeio anual em memória do 11 de setembro do condado de Lycoming requer mais planejamento, coordenação, cooperação e esforço do que qualquer um pode imaginar. O passeio altamente esperado e apoiado reúne vários milhares de motociclistas a cada ano. Williamsport Sun-Gazette hoje inicia uma série de artigos sobre o que é necessário para garantir que os passageiros cheguem em casa sãos e salvos, e que o propósito da viagem – nunca esquecer os acontecimentos de 11 de setembro – ecoa ruidosamente nas mentes e nos corações dos cidadãos do condado de Lycoming.)

Longe de ser apenas um dia de passeio em uma Harley Davidson, Indian, Ducati, Yamaha, Suzuki ou Honda, os vários milhares de motociclistas que percorrem a cidade, os bairros e o campo no passeio anual em memória do 11 de setembro no condado de Lycoming não aparecem simplesmente sem aviso prévio.

Nos bastidores, homens e mulheres trabalham arduamente todos os anos para levar este evento especial aos espectadores e para garantir que os motociclistas - muitos dos quais vêm de um raio de 80 quilómetros, mas também de outros estados e países - tenham uma segurança segura. experiência de pilotagem.

O que é necessário para reunir milhares de motociclistas em homenagem aos que se perderam naquele dia trágico da história da América exige mais do que um ou dois telefonemas ou um e-mail em massa.

“Começamos em janeiro”, disse Todd Winder, chefe dos bombeiros da Clinton Township Fire Co., que se tornou o anfitrião do passeio de 42 milhas e local onde os motociclistas se reúnem para atividades pré-passeio e celebração pós-passeio.

A estação está perfeitamente localizada para a largada e chegada. Fica ao longo da Rota 54, nos arredores de Montgomery, e seu amplo estacionamento e empresas vizinhas de apoio oferecem amplo espaço para a multidão de motociclistas se reunir, realizar uma cerimônia e receber uma bênção antes de embarcarem em uma espécie de tour de force patriótico.

Ao longo do percurso, os motoristas encontram dezenas de colegas patriotas, famílias menonitas com crianças agitando pequenas bandeiras americanas, veteranos mais velhos fazendo continência, crianças experimentando o espanto pela primeira vez - olhando com descrença e algumas tapando os ouvidos do barulho enquanto o rugido e o estrondo do milhares de motocicletas rodam pelos seus municípios.

Mas primeiro, os organizadores do passeio têm muita papelada para preencher.

“Temos duas licenças que precisamos obter”, disse Winder, sentado ao lado de Tank Baird, presidente da Coalizão Memorial do 11 de Setembro, para uma entrevista em um escritório do corpo de bombeiros.

Uma licença de evento especial deve ser obtida no Departamento de Transportes do estado (PennDOT), uma agência que será frequentemente apresentada nesta série.

Isso, por si só, não é fácil de conseguir.

“Para que isso aconteça, todos os empresários e proprietários de imóveis, onde a Rota 54 está fechada para estacionar todas as motocicletas, concordam que a coalizão não está prejudicando suas propriedades ou negócios”, explicou Winder.

Em segundo lugar, observou Winder, é necessária uma carta dos supervisores do município de Clinton e, embora o município não controle a estrada, a carta deve indicar que a coligação está autorizada a realizar o evento no município.

Quando Winder diz “ele precisa da carta”, isso é uma exigência do PennDOT, que tem um escritório distrital em Montoursville. A licença estabelece que é necessária uma carta do município.

Agora, mesmo quando o conselho de administração da coligação não se reúne, a comunicação entre os membros continua.

Os bombeiros montam barricadas, colocam placas para orientar os motociclistas sobre onde ir e é montado o palco onde o mestre de cerimônias e os palestrantes convidados se dirigirão ao público. Os vendedores chegam, para que quem estiver no passeio possa fazer compras e comer alguma coisa.

A área oferece vendedores de motocicletas e mercadorias relacionadas a motocicletas no local.

“Sabemos que as pessoas chegam horas antes do evento porque querem estar na frente, então precisamos de algo para elas fazerem aqui”, disse Winder.

Winder e Tank Baird, presidente da 9-11 Memorial Ride Coalition, estão convencidos de que não é o objetivo do evento ser transformado em um “rally” de motocicletas.