Quebrando o molde: a empresa tendo sucesso através da melhoria contínua

A Rutland Plastics passou por uma transformação comercial de alto impacto nas últimas duas décadas. Os resultados refletem-se nas fortes parcerias com os clientes e nas prateleiras movimentadas da sua vitrine de troféus. Jonny Williamson relata.

O processo de moldagem por injeção de plástico permaneceu praticamente inalterado em 100 anos. O plástico derretido é forçado sob pressão a preencher uma cavidade do molde onde esfria, endurece e então é liberado. O que mudou foi a eficiência das máquinas modernas, o poder do software e a importância da gestão ambiental.

Combine todos os três e você entenderá por que a Rutland Plastics foi nomeada Processadora do Ano no Plastics Industry Awards (PIA) 2021. Como observaram os jurados, eles procuravam uma empresa que demonstrasse crescimento comercial excepcional, inovação tecnológica, desenvolvimento de pessoas e eficiência de fabricação. , relações com clientes e preocupações ambientais.

O moldador por injeção de plástico personalizado também foi finalista na categoria COVID-19 Business Hero da PIA e ganhou um prêmio semelhante no início daquele ano do Made in Group. Foi uma decisão fácil para a Rutland Plastics apoiar a resposta local e nacional, tendo feito parte da comunidade de East Midlands há mais de 65 anos.

Um fator chave no sucesso contínuo da Rutland Plastics é uma crença inabalável no investimento contínuo. Somente nos últimos 18 meses, a empresa familiar investiu mais de £ 1,5 milhão na mais recente tecnologia de máquinas, incluindo cinco novas máquinas de moldagem e um centro de usinagem para seu departamento de ferramentas.

As novas máquinas aumentaram a capacidade de produção, permitindo que o negócio passasse a funcionar 24 horas por dia, 7 dias por semana, pela primeira vez na sua história. São também significativamente mais eficientes em termos energéticos do que as máquinas mais antigas – até 40% mais em alguns casos.

Os investimentos são os mais recentes de uma série de melhorias que incluem a remodelação de quase todo o local, equipamentos adicionais de moldagem e sala de ferramentas, impressoras 3D, um sistema ERP, software de simulação 3D, chão de fábrica sem papel, ISO 14001 (Ambiental) e ISO 13485. (Dispositivos Médicos) e instalação de painel solar de 250 kWh.

Igualmente importante é a mudança na estratégia empresarial e no estilo de liderança liderada pelo Diretor Geral Steve Ayre e pelo colega Diretor Stuart Johnston. Sentei-me com Stuart para aprender mais.

SJ: Quando entrei no início de janeiro de 2009, a Rutland Plastics tinha acabado de ter seu ano mais forte de todos os tempos. Os 12 meses seguintes foram muito mais difíceis por razões óbvias. Naquela época, percebemos que 40% do nosso negócio dependia de um cliente e precisávamos diversificar.

Concentrámo-nos nos nossos pontos fortes – construindo parcerias sólidas com os nossos clientes, fornecedores, colegas [funcionários] e a comunidade, ao mesmo tempo que investimos em áreas que acrescentam valor real – e concebemos uma estratégia que trouxe isso para o primeiro plano.

Nossa estratégia tinha três pilares. Para assumir trabalhos mais desafiadores tecnicamente, algo pelo qual a Rutland Plastics é conhecida, tendo ajudado a desenvolver o processo de soldagem por eletrofusão para tubos de plástico durante a década de 1980; foco em clientes de pequeno e médio porte que buscam um parceiro de longo prazo; e fornecer serviços complementares de valor agregado, como projeto para fabricação, prototipagem rápida, usinagem, montagem e armazenamento.

Também refletimos sobre como o negócio funcionava. Tal como muitas PME, a Rutland Plastics era uma organização de cima para baixo, com colegas à espera que lhes dissessem o que fazer. Steve e eu queríamos envolver todos os nossos colegas no negócio e dar-lhes um papel mais ativo.

Iniciamos um processo em que as informações de gestão são compartilhadas de forma muito aberta e as pessoas têm propriedade de sua própria parte do negócio. Eles são responsáveis ​​por levar essa parte adiante e entender como isso ajuda toda a empresa. Fundamentalmente, cada colega sente que tem um interesse a longo prazo no negócio.

Sim. Esse foi um momento de teste para qualquer pessoa envolvida na fabricação. A introdução da nossa nova estratégia colocou-nos à frente da curva, mas também temos uma equipa fantástica que entende o que estamos a tentar alcançar.