Brincando com Fogo: Abrace sua evolução como soldador e comerciante habilidoso

O ator Keanu Reeves é o orgulhoso proprietário da minha 200ª escultura de motocicleta.

Abrace sua evolução. A soldagem abre portas – você só precisa passar pela porta certa!

Uma das muitas portas pelas quais bati está no mundo da arte. Foi uma história típica para mim: comecei a soldar como parte da minha formação como marceneiro e fiquei obcecado por isso. Passei todo o meu tempo livre colocando contas e praticando juntas. Então comecei a soldar porcas e parafusos e sucata. A porta se abriu mais um pouco.

Então, um colega de trabalho chamado Steve, que na época estava ingressando em um clube de motociclistas local... er..., me disse que eu deveria tentar fazer uma escultura de motocicleta. Empurrei a porta ainda mais. Fiz a primeira escultura de bicicleta para meu pai. Eu estava agora através do espelho.

Melhorar a cada escultura tornou-se meu principal objetivo. O trabalho decolou quando comprei minha primeira máquina de solda para minha loja doméstica, uma Miller Dynasty 200 DX. Foram 84 horas semanais na Chrysler por um longo tempo, depois mais de 40 horas na minha oficina. De 2009 a 2010, construí pelo menos uma bicicleta por semana durante um ano inteiro para arrecadar dinheiro para um abrigo local para mulheres e para o resgate de animais onde adotamos Woodson (também conhecido como Brown Dog). Das 201 esculturas de motocicletas construídas (incluindo a 200ª escultura que chamou a atenção do ator Keanu Reeves) desde então, criei quase 80 nesse período.

Mesmo assim, ainda lutei contra o rótulo de “artista”. Eu era um soldado, droga. Um construtor de moinhos. Um comerciante habilidoso. Então, em algum momento, tive que escolher: levar a arte a sério (os desenhos, as esculturas, tudo isso) ou me afastar.

Então comecei a levar a arte a sério. Tentei desacelerar, não olhar as horas e deixar uma peça descansar uma noite antes de terminá-la. Em vez de bombardear uma escultura automotiva em 15 horas, eu passaria alguns dias fazendo isso. Gire isso na minha cabeça. Corte ao meio se eu não estiver satisfeito com isso. Recusar comissões que não me entusiasmaram.

Ao longo de 2012, houve alguns percalços, mas principalmente fiquei ocupado com meu novo trabalho na General Dynamics Land Systems e aumentando minha lista de clientes no lado artístico. Então a dor em meus braços, combinada com as horas que trabalhei, finalmente me alcançou. De meados de 2013 até meados de 2015, fiquei inativo por quase alguns meses, passando por uma série de quatro cirurgias no braço/pulso devido a um estranho defeito ósseo que tive desde o nascimento, que deixou o tendão da minha UCE exposto, fazendo com que a coisa parasse. eventualmente rasgar. Eu tinha acabado de começar a pensar em trabalhar por conta própria em tempo integral, mas isso não seria viável com os custos médicos contínuos.

Só porque você encontrou um caminho ou passou por uma porta não significa que a vida será tranquila a partir de então. Haverá obstáculos a superar e mais decisões a tomar. O trabalho não termina aí – está apenas começando.

Mudamos para Detroit um ano depois de retornar da minha licença médica e eu não tinha mais espaço para fazer compras. Instalei-me em uma incubadora de trabalho local, apenas para ter tudo roubado naquele ano, na noite de Ação de Graças. Depois daquela grande perda, uma fratura no joelho e dois carros roubados com um mês de diferença, meio que fiz check-out para 2017, a ponto de até parar de escrever.

Eu precisava de uma reinicialização e viajei para o Iraque para soldar tanques Abrams danificados pela batalha durante o verão. A partir de 2018, reconstruí minha loja e comecei a criar novamente. Mesmo assim, mais um ano de viagens de trabalho, o caos da vida, sem falar na batalha psicológica de me sentir preguiçoso quando fisicamente não consigo mais trabalhar 120 horas por semana, me faz sentir como se estivesse tentando correr no cimento molhado. Mas alguns dos meus melhores trabalhos surgiram durante e depois dessas dificuldades.

Em janeiro, depois de terminar uma escultura de motocicleta pela primeira vez em quatro anos, comecei a refletir. Tenho orgulho de ser soldador. E tenho orgulho de ser chamado de artista. Não um artista de metal ou de soldagem, mas um artista.

Se você levar o comércio a sério e fizer um bom trabalho, as portas se abrirão. O resto é com você.

Aqui estão algumas fotos do meu trabalho nos últimos anos. Espero que você se sinta inspirado e motivado.