Fabricantes de metal sem controle de ar interno na oficina podem pegar calor

À medida que a OSHA dá os primeiros passos para estabelecer novos padrões de aquecimento para os trabalhadores dos EUA, as empresas precisam de abordar os ambientes de trabalho interiores sufocantes. South_agency / E+ / Getty Images

Quando está quente, está quente. E está ficando mais quente.

Junho foi o mês mais quente já registrado em todo o mundo. O Serviço de Alterações Climáticas Copernicus, utilizando um período de referência de 1991-2020, informou que as temperaturas globais em junho foram 0,5 graus C (pouco menos de 1 grau F) acima da média, ultrapassando o recorde mensal anterior de junho de 2019. Partes dos EUA, Canadá, México, Europa, Ásia e leste da Austrália experimentaram temperaturas significativamente mais altas do que o normal.

É claro que este é um ano com um padrão climático El Niño, onde temperaturas mais quentes do que o normal no Oceano Pacífico alteram os padrões climáticos típicos de outras partes do mundo. Normalmente, anos quentes como este coincidem quando o El Niño está ativo.

Entretanto, após um longo atraso, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) está a tomar medidas formais para estabelecer padrões de aquecimento no local de trabalho. Atualmente, está solicitando contribuições de proprietários de pequenas empresas para discussões sobre o assunto.

Eric Hobbs, acionista da Ogletree, Deakins, Nash, Smoak & Stewart, disse a uma audiência na 15ª Conferência Anual de Segurança da FMA no início de maio que pode levar até oito anos para que um regulamento se torne oficial, então, enquanto isso, a OSHA estabeleceu um Programa de Ênfase Nacional (NEP) na primavera para abordar preocupações com doenças provocadas pelo calor. As NEPs proporcionam à OSHA a capacidade de concentrar os seus recursos limitados e realizar inspeções legais de empregadores específicos do que normalmente teria o poder de fazer de outra forma. Por outras palavras, a OSHA está a levar a sério a protecção dos trabalhadores contra doenças relacionadas com o calor e até mesmo a morte.

Enquanto isto acontece, as associações industriais já criticam a medida.

“Quando se trata de fabricação, esta regra proposta é simplesmente uma solução em busca de um problema que não existe na indústria de usinagem de precisão”, disse Miles Free, diretor de pesquisa e tecnologia industrial da Precision Machined Products Association.

Você provavelmente poderia estender essa crítica a toda a indústria em geral. No entanto, a indústria em geral e as indústrias da construção, marítima e agrícola estão na mira da agência.

A parte interessante desta conversa é que a indústria em geral nem sequer ocupa uma posição elevada quando se trata de mortes relacionadas com o calor. De acordo com as estatísticas da OSHA que rastreiam “mortes por calor” de 2017 a 2022, a indústria da construção lidera com 30 mortes nesse período, seguida pela agricultura (19), paisagismo (14), telhados (8) e entrega (7). Dê aos trabalhadores ao ar livre outra pausa para beber água!

Algumas críticas nos círculos de defesa dos direitos dos trabalhadores sugerem que as doenças relacionadas com o calor são subnotificadas porque combinam uma série de condições pré-existentes e escolhas de estilo de vida pouco saudáveis. Mesmo que esse seja o caso, a OSHA deixou claro no passado que as suas principais preocupações com os trabalhadores do sector da fabricação de metal são cortes, ossos partidos e amputações. Os ambientes de trabalho relacionados ao calor não foram uma grande preocupação para este setor nas últimas décadas.

Como foi afirmado anteriormente, as medidas da OSHA para melhorar a vida dos trabalhadores na indústria metalúrgica, garantindo um ambiente de trabalho interior adequado, podem ser um caso de exagero clássico. Agora, mais do que nunca, o mercado está pronto para corrigir este perigo para os trabalhadores.

No momento, as empresas não conseguem encontrar funcionários para preencher as vagas abertas. Você acha que a oficina de fabricação de metal com temperatura interna de 90 graus F será o empregador preferido na cidade quando um concorrente - ou qualquer outra empresa - oferece o mesmo salário e um interior com ar condicionado? Os trabalhadores da geração Y e da geração Z são muito específicos para quem desejam trabalhar. Eles não estão fazendo fila para trabalhar na sauna.

Felizmente, a maioria dos ambientes de fabricação de metal evoluiu para oferecer um ambiente de trabalho interno mais confortável. Claro, pode ficar quente com máquinas de corte a laser e células de soldagem robótica operando turno após turno, mas o calor pode ser compensado com ar condicionado e ventiladores que ajudam a fornecer o fluxo de ar adequado. Trabalhar em uma loja fabulosa não precisa ser debilitante porque está muito quente.