Os membros da banda não tinham para onde correr no tiroteio no bar de OC

Música ao vivo, especial Spaghetti Night de US$ 8 e aniversários.

Essas são algumas das razões pelas quais as pessoas visitaram o amado Cook's Corner Bar na noite de quarta-feira, no pitoresco Trabuco Canyon, em Orange County, onde a M Street Band estava se apresentando. A banda tinha acabado de desejar feliz aniversário a uma mulher na multidão quando uma noite de celebração se transformou em terror e dor de cabeça.

Um homem armado abriu fogo dentro do bar e restaurante, matando três pessoas e deixando seis feridos.

“Ele caminhou pelo corredor central e atirou na mulher para quem desejamos feliz aniversário”, disse Debbie Johnson, membro da M Street Band. "Ela não sobreviveu."

A Divisão de Legistas do Departamento do Xerife do Condado de Orange identificou as vítimas falecidas na sexta-feira como Tonya Clark, 49, de Scottsdale, Arizona; John Leehey, 67, de Irvine; e Glen Sprowl Jr., 53, de Stanton.

O atirador continuou a abrir fogo aleatoriamente contra as pessoas no bar, muitas sentadas nas mesas assistindo a banda. Os músicos não tinham para onde correr no pequeno espaço do palco. O vídeo da configuração do palco mostra as paredes na parte traseira e em ambos os lados do palco.

“Você sabe como existe fuga ou luta? Não tínhamos a opção de fugir”, disse a musicista Debbie Johnson.

Os membros da banda disseram que estavam a poucos metros do atirador, identificado pelas autoridades na quinta-feira como um ex-sargento do Departamento de Polícia de Ventura, de 59 anos, que teria como alvo sua esposa no meio da multidão no bar. Ela ficou ferida, mas sobreviveu ao tiroteio.

Os Johnsons descreveram o atirador como calmo e metódico. Dois membros da banda cover ficaram feridos na confusão.

“Se ele tivesse virado 90 graus para a esquerda, estaríamos à queima-roupa”, disse o membro da banda Mark Johnson. "Vejo nosso baixista que saiu correndo pela porta dos fundos. Vou ver como ele está. Ele diz: 'Sim, fui atingido.'"

Naquele momento, eles não tinham ideia da localização do atirador. Eles determinaram que o atirador havia saído do bar, então Mark Johnson e outros tentaram trancar as portas.

Foi quando viram o atirador lá fora. O departamento do xerife disse em entrevista coletiva na quinta-feira que o atirador saiu em direção a um caminhão, onde tinha uma terceira arma e uma espingarda calibre 12, de acordo com o departamento do xerife.

“Ele espia por cima da cerca e nos vê, e então começa a atirar na porta de metal que havíamos aberto um pouco, então a fechamos”, disse Mark Johnson. “Então foi realmente uma corrida entre ele tentar voltar ou os mocinhos chegarem primeiro.”

Os mocinhos chegaram dois minutos depois dos primeiros relatos do tiroteio. O atirador foi baleado e morto por policiais que responderam, disse o Departamento do Xerife do Condado de Orange, pondo fim à violência.

O terror avassalador se transformou em alívio para os membros da banda, que fizeram vários shows no local caloroso e acolhedor.

“É um local de encontro”, disse o xerife do condado de Orange, Don Barnes, de Cook's Corner. "É um lugar onde as famílias podem compartilhar uma refeição. É uma comunidade muito unida."

Na manhã de quinta-feira, dois pacientes permaneciam em estado crítico. Seis pessoas foram hospitalizadas com ferimentos sem risco de vida, incluindo dois membros da banda.

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“Muito obrigado aos socorristas e à equipe de trauma do Mission Hospital por seu profissionalismo e cuidado”, disse a banda em um post no Instagram. "Dave e eu estamos nos recuperando e com sorte de voltar para casa esta noite. Nossos corações estão com aqueles que sofreram perdas. Somos gratos por todas as palavras gentis e apoio de todos vocês."

O motivo do ataque ainda está sob investigação, disseram fontes policiais. Três fontes policiais familiarizadas com a investigação disseram que o atirador tinha como alvo sua ex-esposa. Os registros do Tribunal Superior do Condado de Ventura mostram que a ex-esposa de Snowling pediu o divórcio em 21 de dezembro.

O tiroteio é o mais mortal em Orange County desde que um homem abriu fogo contra uma imobiliária em Orange, em março de 2021. O tiroteio deixou quatro pessoas mortas, incluindo um menino de 9 anos.